La thermographie est très sensible aux changements des systèmes musculaire, vasculaire, squelettique et
nerveux, détectant des différences de température inférieures à 0,05°C, soit 40 fois plus sensible que la
main humaine.
Elle comble une lacune dans les outils de diagnostic clinique et montre l'état physiologique de l'animal en
cartographiant graphiquement la température de la surface de la peau en réponse aux changements du flux
sanguin.
Chez les animaux en bonne santé, le schéma thermique sur la peau est symétrique.
C'est parce que le flux sanguin cutané est contrôlé par le système nerveux sympathique.
Principales utilisations de l'imagerie thermique :
Une utilisation très précieuse de la thermographie réside dans la détection de lésions musculaires. Elle localise la zone inflammatoire associée à un muscle ou à un groupe musculaire. Elle montre une perte musculaire (atrophie) avant qu’elle ne se manifeste de façon visible. L’atrophie est considérée comme une zone de diminution constante de la circulation par rapport à l’autre côté.
L'imagerie thermique peut être utilisée pour déterminer s'il y a une inflammation dans une zone douloureuse à la palpation ou pour détecter une zone de circulation sanguine accrue en l'absence de douleur ou de signes spécifiques. Jusqu'à trois semaines avant l'apparition d'une boiterie les changements inflammatoires peuvent intervenir sur les tendons et articulations car le mécanisme instinctif de survie conduit le cheval à masquer la douleur.
Une boiterie a rarement une cause unique.
La thermographie permet également de détecter les zones secondaires présentant des problèmes qui peuvent
être négligés, mais qui nécessitent également une intervention pour éviter que le problème principal ne se
reproduise.
En plus des utilisations d'aide au diagnostic, la thermographie équine fournit une vue objective sur la
forme de la selle, et elle peut aider à l'efficacité de l'entraînement du cavalier.
L'imagerie thermique a été perfectionnée au cours des trente dernières années et ses avantages pour les vétérinaires et les paraprofessionnels ont été scientifiquement prouvés. La thermographie apporte un complément précieux aux autres outils de l'imagerie médicale. Elle fournit également un outil de gestion visuelle pour les propriétaires et les professionnels qui surveillent ou traitent les blessures, les maladies ou les états pathologiques.
L'imagerie thermique haute définition d'aujourd'hui permet de discerner facilement les structures
anatomiques et d'identifier (pinpoint) le siège de la douleur, ce qui permet d'effectuer des diagnostics ou
d'effectuer des tests plus ciblés, une économie de temps et d'argent!
L'imagerie thermique identifie efficacement les problèmes dans l'os ainsi que dans les tissus mous, et peut
aider à la détection des lésions nerveuses et des dysfonctionnements.
Elle mesure objectivement l'étendue des problèmes et est très efficace pour suivre les progrès du
rétablissement.
Comme elle utilise un petit capteur passif mobile, l'imagerie thermique présente les avantages suivants :
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